Est ce qu’on dit de toi que tu es colérique, ou au contraire effacé ou encore fuyant ?
Il t’est déjà arrivé de réagir d’une manière qui ne te ressemble pas ?
Soit tu t’es emporté ou figé, incapable de répondre, de réagir ou tu as évité de te retrouver une situation.
Ces réactions ne sont pas un problème de tempérament ou de caractère mais des mécanismes automatiques de protection !
C’est ce que nous aide à comprendre la Théorie Polyvagale.
Notre système nerveux décide-t-il avant nous ?
La Théorie Polyvagale (TPV), développée par le Dr Stephen Porges (scientifique américain) nous aide à comprendre que nous avons développé des comportements automatiques qui nous font réagir d’une façon semblable dans de nombreuses situations.
Nous pouvons nous trouver incapable de bouger, de réagir ou au contraire, sortir de nos gonds et nous emporter ou encore nous cacher derrière un rôle de pitre, d’intello qui a toutes les réponses, qui explique tout tout le temps à tout le monde…
Nous apprenons que ces comportements sont des réponses automatiques que notre Système Nerveux a mis en place au fur et à mesure de nos expériences pour assurer notre sécurité intérieure. Cela ne nous convient pas toujours, les réponses sont parfois démesurées par rapport à l’événement mais il nous protège, à sa manière !
Notre Système Nerveux passe son temps à scruter notre environnement sans que nous en ayons conscience pour vérifier si nous sommes en sécurité ou non. Et ce, par rapport à ses propres critères, par rapport à ce que nous avons vécu, ou observé jusqu’à aujourd’hui.
En fonction des informations qu’il a reçu et de la façon dont il les a traité, il adapte notre fonctionnement : notre corps (rythme cardiaque, respiration…), nos émotions, nos pensées, notre réaction (comportements)…
La TPV décrit 4 états dans lesquels nous pouvons nous trouver. Chacun répond à une logique de protection. Apprendre à les connaître, les repérer, voir comment nous les déclenchons va nous permettre de mieux comprendre ce que nous vivons, ce que vive les autres et donc pourquoi nous réagissons tous différemment. Les conflits sont souvent dû à deux systèmes nerveux qui s’insécurisent l’un l’autre !
Avant de nous dénigrer, de culpabiliser pour un de nos comportement, surtout s’il est récurrent, il serait intéressant de comprendre de quoi nous nous protégeons, pourquoi notre système nerveux nous fait réagir de cette manière là alors que nous la trouvons inappropriée.
Nous allons découvrir ensemble ces états pour que tu puisses les reconnaître plus facilement.
Comment fonctionne notre système nerveux ?
Notre système nerveux autonome est composé de 2 systèmes antagonistes qui régulent notre corps, nos fonctions vitales et permettre un certain équilibre.
système sympathique qui active :
accélération de la respiration, du rythme cardiaque, augmentation de la tension artérielle….
Il permet d’apporter au corps tout ce qu’il faut pour l’effort physique, répondre au stress notamment en nous préparant à la fuite ou au combat même s’ils ne sont pas physique !
système parasympathique qui inhibe :
ralentissement du rythme cardiaque, de la respiration, diminution de la tension artérielle…
Il permet le retour au calme après la tempête ou l’effort ou nous fige dans certaines situations jugée insécurisantes par notre système nerveux.
Nos réactions sont une sur activation de l’un par rapport à l’autre. Ces réactions sont nécessaire pour assurer notre survie mais parfois disproportionné lorsque nos expériences ont contribué à déréguler notre système !
Quels sont les quatre états en TPV ?
Lorsque notre système est dérégulé, nous subissons l’activation d’un des deux systèmes et l’inhibition de l’autre.
→ Quand le système sympathique s’active, le parasympathique s’inhibe. Deux réactions sont alors possible :
Le mode Combat ou Sympathique Agressif
Lorsque nous passons en mode Combat, nous sommes dans le mouvement, dans l’effort pour montrer notre force, notre courage, notre détermination ou notre supériorité. Nous avons besoin de dominer, de gagner.
Nous dépensons beaucoup d’énergie en affirmant, pour ne pas dire, en imposant nos points de vue. Nous sommes sur le qui vive, sur la défensive, prêt à en découdre.
Nous ne comprenons plus l’humour, nous sentons agressé par les autres, par l’environnement. Tout est interprété de façon à déclencher une défense. Et quelle meilleure défense que l’attaque !
Nous laissons exploser notre colère, sommes irritables, impatient, agité, ressentons des tensions musculaires (mâchoires ou poings serrés)
Le mode Rêveur ou fuite ou Sympathique Fuyant
Le corps cherche à échapper au danger. Nous sommes dans l’évitement. Dans cet état là, nous sommes dispersé. C’est le moment propice pour la procrastination active. Nous ne faisons pas ce que nous avons à faire car nous avons de nombreuses autres occupations.
C’est le mode dans lequel nous allons tout faire pour éviter le danger, les frictions : nous évitons certains sujets de conversation, ne donnons pas notre avis, nous évitons certains lieux, les activités ou personnes nouvelles… Nous allons éviter aussi les situations qui nécessitent un cadre stricte pour ne pas limiter nos mouvements et permettre la fuite.
Nous modifions l’histoire en nous convainquant que tout va bien même si le corps est crispé, si les émotions sont très présente. Nous occultons tout ce qui pourrait nous faire sentir de la souffrance et l’occultons autant que possible.
Dans ce mode de fuite, nous pouvons choisir un rôle, de « bon élève », « rigolo de service », nous sur-adapter à notre environnement ou bâtir un mur entre les autres et nous.
→ Quand le système parasympathique s’active, le sympathique s’inhibe. Deux états s’offrent à nous :
Le mode Dorsal (figement) ou « freeze »
En insécurité, le corps économise l’énergie.
Dans cet état, nous allons nous victimiser, culpabiliser et cherchons la solitude, la discrétion pour passer le plus inaperçu possible. Nous nous cachons en attendant que ça passe afin d’éviter le jugement, l’échec. Ne rien faire est notre solution ! Cela évite de nous confronter à nos peurs,
Nous avons la crainte de déranger et d’être dérangé.
Nous avons souvent du mal à récupérer car nous n’avons que peu d’énergie et n’avons pas assez d’activités qui nous rechargent. Le corps priorise sa survie, donc le système nerveux parasympathique le stoppe.
Bien souvent, nous nous « coupons » de nos ressentis, de nos émotions : elles sont la mais nous ignorons les signaux.
État ventral (sécurité)
Dans cet état, nous sommes bien, ouvert, apaisé, curieux, créatif, à l’écoute (de nous, des autres, de notre environnement), confiant, créons du lien. Nous sommes disponible !
En sécurité, le cerveau dit tout va bien. Elle peut éprouver de la gratitude, de la plénitude, de la légèreté, de l’assurance… La personne n’a rien à prouver, elle va dire « la vie est belle, » « J’ai de la chance », « j’ai de la valeur, » « je suis heureuse »…
Elle a un comportement ouvert, d’accueil, de non jugement… Elle est engagée socialement, souhaite contribuer, apporter du soutien, est dans l’écoute, la compréhension. Elle est autonome.
Elle peut être en Vagal Dorsal (Dorsal choisi) en lien avec elle-même ou en Vagal Sympathique (Sympathique choisi) en lien avec les autres. Nous pouvons choisir de « rester énervé » quelques minutes si la situation l’exige ou de partir ou changer de sujet si c’est ce qu’il y a de mieux à faire puis revenir au calme tout de suite (si c’est choisi, c’est facile de revenir au calme, c’est comme si nous jouions un rôle). Nous sommes un peu en méta-position et nous observons agir en conscience.
C’est dans cet état de sécurité que nous pouvons nous connecter à nos peurs, nos blocages pour les travailler tout en gardant la distance nécessaire pour que cela ne nous insécurise pas.
Changeons nous souvent d’état ?
Nous accédons à chacun de ces quates états de nombreuses fois par jour.
L’équilibre s’acquière lorsque nous sommes capable de revenir en ventral à la demande. Seulement dans cet état, nous pouvons choisir notre réaction : s’activer ou s’inhiber de façon consciente puis retourner au calme. Les trois autres états sont subits, automatiques sans contrôle conscient de notre part.
En développant notre capacité à revenir au Ventral, nous développons notre capacité d’adaptation, notre confiance car généralement, nos expériences nous ont conduit à développer « une préférence » pour l’un des états et nous passons beaucoup de temps dans cet état. Il peut être vu comme un « tempérament », un « caractère ».
Le but de la théorie polyvagale n’est pas juste de nous connaître mais de nous comprendre : comprendre comment nous fonctionnons afin de faire des choix conscients.
Pour aller plus loin :
Dans quelles situations, avec quelle personne, je me sens détendu, bien ?
Avec quelles personnes, dans quelle situation est-ce que je retiens ma respiration ou au contraire, je m’agite, m’agace ?
Dans quelle situation je parle plus vite ou plus fort ou avec un ton plus aiguë que d’habitude ?
Quelles sont les situations, activités, circonstances que je fuis ?
Dans le prochain articles nous verrons le lien entre notre système nerveux et la qualité de nos relation ou encore comment revenir à la sensation de sécurité.
